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Maîtres nageurs Canada
Pour que tous les adultes nagent mieux
Des nageurs inspirants, et leur majorettes personnelles
Hugh McGregor, du Victoria Crystal Silver Streaks a commencé à nager lorsqu'il était adolescent à Régina. Il obtient son premier record provincial junior en natation à l'âge de 15 ans et continue à avoir du succès jusqu'à 19 ans. Sa carrière de nageur fut interrompue par la guerre. Après 30 ans dans la marine, la retraite signifiait qu'il pouvait retourner à la piscine. Aujourd'hui, cette jeunesse de 92 ans dit: « Peu importe ce qui arrivera, je nagerai, » et il reste « profondément convaincu que ça prolonge sa vie. »
La première compétition de Hugh était les championnats canadiens des Maîtres-nageurs à Victoria en 1995. Son 200m dos à ces Nationaux lui fournit une belle surprise, un record canadien (3:51) – mais il se souvient de n'avoir même pas gagné sa vague! Lors de son départ du 800m, il est victime d'un problème courant chez les débutants ; ses lunettes se détachent et lui glissent autour du cou. Il décide de de nager toute la courses sans elles! D'autres temps, d'autres moeurs: il se rend compte de son existence deux semaines seulement avant la compétition. Il s'inscrit avec MNC au téléphone le jour même avec la promesse d'envoyer un chèque pour son affiliation par la poste.
Quand il joint MNC sur un coup de tête, Hugh nage en solo à sa piscine locale et le fait encore aujourd'hui avec plaisir plutôt que de nager avec une équipe. Il se trouve pourtant bien seul lors des compétitions en tant que nageur indépendant. C'est pourquoi il n'a pas hésité lorsque les Silver Streaks l'ont invité à nager avec eux. Il adore cette nouvelle camaraderie et la possibilité de co-voiturer pour les compétitions. Et comme il n'a pas perdu son autonomie, c'est donc le meilleur des deux mondes. Il nage à l'heure qui lui convient le mieux et élabore son propre entrainement qui se résume habituellement à 1500-1600m en 45 minutes. La plupart du temps, il nage le crawl et le dos, incluant un peu de travail avec les pull buoy. Il termine avec une combinaison de brasse et dos sans se presser mais il précise que ces jours-ci, son entrainement complet à l'air d'un dénagement!
Un autre point tournant était au CCMN à Edmonton en 2004, quand il célébra ses 85 ans en retranchant un énorme 12:46 du record au 1500m. Une fois de plus, il n'avait aucune idée de ce qui était en train de se passer, il l'apprit une fois que tout fut fini. Ayant changé de groupe d'âge à Etobicoke en 2009, Hugh avait une raison supplémentaire de viser haut. Après sa première course, il sorti de l'eau ayant brisé un de ses nombreux records au cours de la fin de semaine. Il dit lui même « qu'il était sacrément excité ». En montant les escaliers jusqu'aux estrades, il trouva les membres de sa famille portant des T-shirts spéciaux, se proclamant: « l'équipage de Hugh (Hugh's Crew) » et on lui remis son propre T-shirt. Il était « incroyablement surpris » par leur uniforme et la présence inattendue de sa petite fille (une étudiante à McGill qui avait fait le voyage seulement pour l'encourager.)
| L'équipage de Hugh original, CCMN 2009 à Etobicoke. G-D Rick Offord, Roberta Offord ( la génie créatrice des chapeaux de marin), Kate McGregor, Hugh McGregor, Diana McGregor, Gerry McGregor. |
Gerry McGregor était le cerveau derrière l'équipage de Hugh. ( J'entends encore ses cris de ralliement « C'mon Hugh! Go! » durant chaque course de son père). « C'est mon fils » glousse Hugh, « il a des idées futées comme celle-là! ». Ce qui démarra lentement fit boule de neige, et grandi pour inclure les amis, le fils de son meilleur ami, les camarades de l'école secondaire, et même des nouveaux fans qui se joignent au groupe dans les estrades!
Hugh reçoit un câlin affectueux de Gerry entre les courses. |
Gerry parle de l'engagement de son père pour son sport, mais aussi à sa famille et ses amis. Tous les jours, Hugh dine avec sa femme, qui est affligée de la maladie d'Alzheimer et est actuellement dans un centre de soin de longue durée. ( 3 jours par semaine il y va directement après la piscine.) Le dévouement de Gerry pour son père est évident. Il trouve que le slogan « 90 est seulement un nombre » résume parfaitement l'attitude positive de Hugh. Gerry dit que le plan a toujours été de « barrer le dernier nombre pour le remplacer par l'âge de son père » comme ils l'ont fait à Nanaimo en 2010. L'équipage s'est agrandi de deux nouveaux membres à cette compétition; sa fille Wendy et sa petite fille Aimee.
Au CCMN en 2010 à Nainamo, l'équipage montre fièrement ses nouveaux membres! |
Hugh nage environ trois compétitions par année pour ne pas avoir à voyager trop souvent. Il en prévoit deux importantes en 2011-2012: les provinciaux de la Colombie-Britannique à Victoria et les CCMN à Kelowna durant la longue fin de semaine de mai. Il sera accompagné pour plusieurs de ses coéquipiers mais il ne s'attend pas à voir son équipage cette fois-ci. D'ici là il seront peut-être en période de recrutement!
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Robyn Ouimet est entraîneur des Maîtres-nageurs et nageuse en sabbatique puisqu'elle est une nouvelle maman (les début de sa fille avec MNC en 2029). Robyn admet volontiers être une groupie de l'équipage de Hugh.
Traduction: Manuel Roy